Harare spreads dusty streets
Your name: house of stone
City of whose dreams
Her face all glorious once
Come waltz through her pain
London landing today looked like Johannesburg.
Sunshine, dry mist. Flying in, flying out, all cities look the same if the weather is right
Stranded desert of buildings, green in-between.
Still scared of flying. Old couple beside me from Dallas, on the way home.
Introduced themselves but I wonder whether they hear me when I talk
Wrapped around themselves in their habit. They still make contact with me. Give me the newspaper. Fashion in New York and Paris. ‘Hahaha’, says the old man, ‘are you ready for Heathrow.’
‘The food gets worse as we hit the States.’ says the wife. ‘Remember New York?
I must remind them of somebody they knew.

Auch heute diskutieren wir im Auto noch, welche Chance man hätte einer Bombe auszuweichen, mit dem gleichbleibenden Schluss daß es reine Glückssache ist.
    Ich habe jedenfalls heute früh zum ersten Mal für Ilona ihre Sicherheitsanweisung befolgt, in der Früh unters Auto zu schauen.
Wir fahren zur Strandpromenade runter, was irgendwie zum "Bombentourismus" wird‚ hier war schon mal eine, da auch’. Doch die Sonne scheint und abends kaufen wir uns in der Bäckerei tollen Kuchen.

Ilona hat frei, aber den Plan mit Damaskus haben wir aufgegeben, weil es dort minus 10 Grad hat und die Klos sollen auch nicht so toll sein. Wir erfahren, daß nach der Bombe ohnehin auch die Grenze gesperrt ist. Es mangelt uns an warmen Ausflugszielen und wir sind auch nicht sicher, wo südlich der Stadt die No-Go-Areas anfangen.
Also erst mal zum Frisör, das wird ohnehin zur Rundfahrt bis wir hinfinden und wir kommen ungemütlich nah am Bombenschauplatz vorbei. Das Stadtleben läuft aber unverändert weiter.

Man merkt die Präsenz einer Hochkultur auch 2000 Jahre später in den Kleinigkeiten: jedes Schlafzimmer im Libanon hat ein frei bewegliches Lichtschalterkabel, sodaß man das Licht auf jeden Fall vom Bett aus ausschalten kann. Die Klimaanlage über Fernbedienung auch, also muss ich nach dem Lesen nimmer aus meinem kuschelig warmen Bett hupfen.
    Von der Bombe hinter Geant um 5 bekomme ich nix mit; ich sitze den ganzen Tag im klimageheizten Zimmer und lerne und das Internet funktioniert auch nicht.

Eines Tages gingen der Katzen-Detektiv Anatol und sein Partner Erich Tennis spielen, denn sie wußten, Sport ist gesund. Anatol aß nämlich in letzter Zeit zu viele Fischkrapfen und Rindsrouladen und bekam einen ordentlichen Bauch. Der Arzt hatte schon zu ihm gesagt, wenn er noch dicker würde, bekäme er Herzprobleme und müßte in's Spital. Seither überlegte Anatol hin- und her. Er wollte auf keinen Fall weniger essen, gleichzeitig war er sehr faul. Zwar liebte er es, Verbrecher zu jagen, aber nur im Auto. Schließlich entschied er, daß Sport weniger schlimm war, als auf's Essen zu verzichten. Also sagte sein Partner Erich, ein sehr sportlicher Pudel: 'Ich werde Dir Tennisspielen beibringen, dann können wir bald gemeinsam bei Turnieren auftreten.'
So sind sie heute auf dem Tennisplatz: Erich zeigt geduldig vor, wie es geht - Anatol trifft den Ball zwar noch nicht, aber sie üben unverdrossen weiter. Plötzlich trifft der Kater seinen ersten Ball und schießt ihn in hohem Bogen über den Zaun des Tennisplatzes in den dahinterliegenden Wald. Er ist ganz stolz auf den gelungenen Schlag, und sogar Erich sagt: 'Das war ein sehr guter Anfang! Jetzt versuch' hierher zu mir zu schiessen.'
Anatol nicht zu bremsen, schleudert mit Begeisterung auch die restlichen fünf Bälle in den Wald. Erich meint: ' Vielleicht solltest Du lieber Golf spielen, da muß man den Ball möglichst weit abschlagen.' Weil er seinen faulen Kater gut kennt, fügt er noch hinzu: 'Na ja, jetzt müssen wir eben in den Wald suchen gehen, das ist auch ganz schön anstrengend.' Das hatte Anatol nicht bedacht, daß er sich jetzt doch noch bewegen muß!
Dann aber erwacht sein Jagdinstinkt; er saust von einem Baum zum anderen und wirft sich in jedes Gebüsch, wo er glaubt, etwas Gelbes hervorblitzen zu sehen. Der Pudel beteiligt sich ebenfalls mit voller Kraft an der Jagd - so sind beide bald außer Atem, und es dauert nicht lang bis alle sechs Bälle gefunden sind.
Anatol keucht: ' Du, das….hhhh…macht…..hhhh.. viel mehr Spaß, als den Ball nur auf dem Tennisplatz hin- und herzuschießen.' Das findet Erich auch, daher spielen die beiden ab da immer so Tennis: der Pudel wirft Anatol die Bälle zu, Anatol holt kräftig aus und schießt sie weit in den Wald hinein, anschließend jagen sie gemeinsam durch das Unterholz bis sie alle Bälle gefunden haben.
     Der Kater Anatol ist bald wieder rank und schlank, aber eines Tages haben die beiden Detektive ein anderes Problem: sie können nämlich den sechsten Ball nicht mehr finden. Sie suchen stundenlang, schauen hinter jeden Stein und hinter jedes Gebüsch, aber der Tennisball bleibt verschwunden. Ein Spechtpaar nistet auf einem der Bäume und ist schon äußerst verärgert über die ständige Störung. Die Spechtmutter, die mehrere Eier ausbrütet, blickt besorgt über den Nestrand während der Spechtvater eine wütende Attacke fliegt, um die Eindringlinge aus der Nähe des Nestes zu vertreiben. Anatol kann sich gerade noch durch einen hastigen Satz zur Seite vor dem spitzen Schnabel des Spechts retten. Aber die beiden Detektive wollen nicht aufgeben und suchen von nun an jeden Tag zwei Stunden lang nach dem verlorenen Tennisball. 'Wir haben schon so viele schwierige Fälle gelöst, da wäre es doch gelacht, wenn wir unseren eigenen Tennisball nicht finden könnten,' meint Erich, der Pudel.
    Die Spechte waren zuerst hellauf empört über den häufigen Besuch eines Katers und eines Hundes in der Nähe ihres Nestes; mit der Zeit gewöhnten sie sich allerdings daran und machten nur noch gelegentlich eine kleine Attacke, um die Ehre zu wahren. So vergingen einige Wochen, doch die Suche blieb ergebnislos. Inzwischen waren fünf kleine Spechte aus den Eiern geschlüpft und schrien und piepten aus voller Kehle während ihr Vater eifrig Futter für die Kleinen heranbrachte. Eines Tages fiel es Erich auf, daß die fünf Jungspechte zwar prächtig wuchsen und gediehen, aber die Spechtmutter saß noch immer auf einem sechsten Ei und wärmte es, obwohl die Brutzeit längst vorüber war. Der Spechtvater sah schon etwas abgezehrt aus, weil er ständig alleine das Futter für die ganze Familie herbeischaffen mußte. 'Das ist aber seltsam', dachte Erich. Er beobachtete die Spechte noch einige Tage unauffällig, doch der sechste kleine Specht machte keine Anstalten aus dem letzten Ei zu schlüpfen. Da beschloß Erich, sich dieses Ei genauer anzusehen. Die einzige Schwierigkeit bestand darin, an das Ei heranzukommen ohne den Verdacht der Spechteltern zu erregen. Daher beriet sich Erich mit Anatol. Der Kater meinte:'Wir wollen die Spechtfamilie natürlich nicht erschrecken - wir dürfen also nicht zu nahe an das Nest herankommen. Denn wenn sie eine Katze oder einen Hund auf ihrem Baum sehen, sind sie sicher völlig aus dem Häuschen. Sie können ja nicht wissen, daß mir Vögeljagen viel zu anstrengend ist und ich mir lieber beim Bäcker Fischkrapfen kaufe.' - 'Ich kann sowieso nicht klettern', sagte der Pudel, und Anatol setzte noch hinzu:' Es ist auch zu gefährlich, die Spechte haben ganz schön scharfe Schnäbel.'
Es war ein kniffliges Problem, und eine Zeitlang überlegten die zwei Detektive angestrengt. Dann rief Erich aufgeregt:'Ich hab's! Wir machen es so: Du kletterst auf einen weit vom Nest entfernten Baum - aber Du beobachtest es von dort genau durch ein Fernglas und wartest ab. Die Spechtmutter steht jeden Tag ein paar Mal auf, inspiziert das Ei und macht einige Turnübungen. Dann kannst Du von Deinem Beobachterposten aus genau sehen, ob an dem Ei irgendetwas auffällig ist."
Anatol war von dem klugen Plan begeistert, und die beiden setzten ihn sofort in die Tat um. Als sich aber die Spechtmutter wie erwartet von ihrem Platz erhob, fiel Anatol vor Überraschung fast vom Baum: das Ei sah genau aus wie ein Tennisball! Aufgeregt rannte er zu seinem Partner und sprudelte die Neuigkeit hervor. Doch Erich wußte sofort eine Erklärung: 'Natürlich!', rief er, 'das Ei sieht nicht nur so aus wie ein Tennisball, es ist unser Tennisball!'
Was war geschehen? Nun, die Spechtmutter war eines Tages vom vielen Brüten schon ganz steif gewesen und war kurz aufgestanden, um ihre Beine zu strecken und ein paar Halsschwünge zu machen. In dem Moment kam Anatol's Tennisball angeflogen und landete geradewegs im Nest. Als sich die Spechtmutter wieder setzte, hielt sie den Tennisball für eines ihrer Eier. Es fiel ihr zwar auf, daß das Nest voller aussah als zuvor, aber sie konnte nicht zählen. Daher dachte sie, sie müsse sich getäuscht haben und brütete fröhlich weiter.
Jetzt wußten die Detektive, was mit dem Tennisball passiert war.
'Da kann sie lange brüten, aus dem Tennisball wird nie ein Vogel schlüpfen!', sagte Anatol. 'Ja, aber wie bringen wir ihr das nur bei?', fragte der Pudel. Es herrschte Schweigen und die beiden dachten scharf nach. Der Kater meinte zögernd: 'Heute früh habe ich in der Zeitung gelesen, daß ein kleiner verwaister Specht in's Tierheim gebracht wurde. Den könnten wir der Spechtmutter bringen….' Erich schlug seinem Freund auf die Schulter und schrie: 'Das ist eine tolle Idee! Wir müssen ihn nur statt dem Tennisball in's Nest setzen ohne daß die Spechtmutter es bemerkt.'
Sie holten den kleinen Specht aus dem Tierheim, und Anatol versteckte sich mit ihm in der Nähe des Nests. Erich setzte sich hinter einen Busch auf der anderen Seite und wartete, bis der Spechtvater auf Futtersuche davonflog. Dann warf er einen aufgeschnittenen Tennisball genau unter das Nest. Als die Spechtmutter diesen am Boden liegen sah, erschrak sie fürchterlich, denn sie dachte, ihr letztes Ei sei aus dem Nest gefallen und zerplatzt. Sie flog sofort hinunter, um nachzuschauen, ob sie dem Spechtjungen darin helfen könnte. Wie entsetzt und traurig war sie, als sie sah, daß der Tennisball innen völlig leer war; nun hatte sie die lange Zeit vergebens gebrütet.
In der Zwischenzeit kletterte Anatol rasch auf den Baum und setzte das Spechtjunge aus dem Tierheim statt dem Tennisball in's Nest. Als die betrübte Spechtmutter zurückkehrte, traute sie ihren Augen nicht: da saß ein sechster kleiner Specht und blickte sie erwartungsvoll an. 'Er riecht zwar ein bißchen anders als die anderen fünf, aber sein Ei hat ja auch außergewöhnlich ausgesehen.', dachte sie bei sich. Die Spechtmutter war überglücklich und sehr stolz auf ihr sechstes Junges; so hatte sich die Warterei doch noch gelohnt. Der Spechtvater freute sich: jetzt durfte er öfter auf die Kleinen aufpassen, während seine Frau auf Futtersuche flog. Der allerglücklichste war aber der kleine Specht aus dem Tierheim, denn er fühlte sich im Wald viel wohler und hatte eine neue Familie gefunden.

     Ursprünglich schnitt man hauptsächlich Kirschzweige ab, um sie im Wasser einzufrischen; heute nimmt man auch andere Obstsorten, überwiegend jedoch die gelbblühende Forsythie.
Die Zweige sollten bis zum Hl. Abend (24.12) aufblühen, um ihrer orakelhaften Bedeutung gerecht zu werden. Allgemein verheißt das Erblühen Glück, der trockene Zweig jedoch Unglück. In den heutigen, oft warmen und überheizten Wohnungen und Häusern blühen die Zweige fast immer und meistens viel zu früh.
Aus Wien und Niederösterreich ist der Brauch bekannt, einen Strauß gleichsam auf die Familie aufzuteilen, in dem jeder Zweig durch einen Namenszettel gekennzeichnet wird. Wessen Zweig blüht, bzw. am frühesten blüht, der ist der Glücklichste! Aus Böhmen ist z.B. bekannt, daß man die Zweige nur mit einem Hemd bekleidet und rücklings schneiden durfte
Barbarafeiern waren und sind fallweise durch eine weitere Besonderheit gekennzeichnet: An vielen Bergbauorten gibt es zu diesem Anlaß eine Barbarazeitung, ein „lustiges und humorvolles Sprachrohr zwischen Belegschaft und Betriebsleitung", wie es im Vorwort der Veitscher Barbarazeitung von 1966 heißt.
Meist bearbeiten die Autoren Geschehnisse des vergangenen Jahres auf satirische Art.
     Die heilige Barbara gehört sicher zu den populärsten Heiligen der katholischen Kirche. Sie starb angeblich zur Zeit der Christenverfolgung um 300 n. Chr. im heutigen Kleinasien und hat sich seit dem Mittelalter — nicht zuletzt als Bergbaupatronin — einen herausragenden Platz im Heiligenkanon geschaffen, obwohl ihr dabei die offizielle Amtskirche nicht immer volle Unterstützung gewährt hat
    zitiert aus Hl. Barbara Legende, Darstellung und Tradition einer populären Heiligen
Helmut Eberhart 1988 ©Verlag für Sammler, Graz ISBN 3-85365-0708

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